Pourquoi votre chien perd autant ses poils en septembre

Tout commence dans la première ou la deuxième semaine de septembre. Vous n'avez rien fait de différent, et soudain, il y a des poils sur le canapé, des poils sur votre veste, des poils qui flottent sur le sol de la cuisine comme de petites boules de tumbleweed.

C'est normal, cela arrive chaque année et cela porte un nom.

La mue, et ce qui la déclenche

Les chiens à double pelage possèdent deux couches : un poil de couverture rêche qui repousse l'eau et un sous-poil dense et doux qui sert d'isolant. Deux fois par an, ils remplacent leur sous-poil. À l'automne, ils perdent le sous-poil léger d'été pour faire pousser l'épais manteau d'hiver. Au printemps, ils font l'inverse.

Le déclencheur est la lumière du jour, pas la température. À mesure que les jours raccourcissent après le solstice d'été, le changement s'amorce. C'est pourquoi cela commence début septembre même s'il fait encore chaud dehors, et pourquoi un chien qui vit principalement à l'intérieur sous une lumière artificielle peut perdre ses poils de manière plus constante et légère toute l'année au lieu de connaître deux poussées distinctes.

Cela dure généralement deux à quatre semaines à pleine intensité, puis diminue progressivement.

Quels chiens sont les plus touchés

Les races à double pelage : huskies, malamutes, bergers allemands, golden retrievers, labradors, bouviers bernois, corgis, bergers australiens et les nombreux croisements qui héritent de cette génétique. Si vous en possédez un, vous le saviez déjà.

Les races à poil unique comme les caniches, les bichons et la plupart des terriers ne muent pas de la même manière. Ils perdent leurs poils de façon régulière et beaucoup moins spectaculaire.

Pourquoi il faut agir à la source

Voici la partie qui change l'ampleur de votre corvée automnale.

Le sous-poil mort est déjà détaché de la peau. Il reste coincé dans le pelage en attendant de tomber. Chaque poil que vous retirez avec une brosse est un poil qui n'atteindra jamais votre canapé, votre siège de voiture ou vos vêtements.

Le choix ne se résume donc pas à brosser ou passer l'aspirateur. Il s'agit de choisir entre cinq minutes de brossage à l'extérieur ou vingt minutes de nettoyage à l'intérieur, plusieurs fois par semaine, pendant un mois. Le brossage demande moins d'efforts, et de loin.

La brosse, tout est là

Une brosse classique à picots ou à poils rigides glisse sur le poil de couverture et touche à peine le sous-poil. C'est pourquoi les propriétaires brossent pendant dix minutes, ne voient presque rien sortir et concluent que leur chien perd juste ses poils.

Ce qu'il vous faut, c'est un outil aux dents fines et rapprochées qui traverse le poil de couverture pour atteindre la couche inférieure. Un peigne de mue adapté retire des quantités impressionnantes de poils d'un chien que vous pensiez déjà bien brossé.

Comment faire :

• À l'extérieur, ou dans une pièce que vous êtes prêt à nettoyer. Ce n'est pas une activité à faire sur le canapé.
• Des séances courtes, de cinq à dix minutes, trois ou quatre fois par semaine pendant la période de pointe. C'est mieux qu'une longue séance qui finit par lasser votre chien.
• Suivez le sens du poil, par passages chevauchants, et brossez délicatement les hanches, le ventre et derrière les oreilles, là où la peau est fine.
• Arrêtez avant votre chien. Un chien qui commence à redouter la brosse transformera une tâche de cinq minutes en un combat de catch pour le reste de sa vie.

Notre guide de routine de mue détaille la technique selon le type de poil.

Que faire des poils déjà présents dans la maison

Il en passe toujours. Pour cela, une brosse anti-poils réutilisable soulève les poils des tissus d'ameublement et des vêtements grâce à l'électricité statique plutôt qu'à un adhésif, il n'y a donc pas de risque de tomber en panne au milieu du canapé. Notre guide sur comment retirer les poils d'animaux des meubles, des vêtements et des sièges de voiture traite surface par surface.

Dans la voiture, il est bien plus facile d'empêcher les poils de se déposer sur les sièges que de les en retirer. Une housse de protection, amovible et lavable, résout le problème définitivement.

Quand la perte de poils n'est pas seulement saisonnière

La perte de poils saisonnière est abondante mais uniforme. Il vaut mieux consulter un vétérinaire plutôt que de sortir la brosse si vous constatez des zones chauves ou un amincissement du poil à certains endroits, des rougeurs, des croûtes ou une peau irritée, des grattages ou des mordillements constants, ou un pelage devenu terne et cassant sur tout le corps. Ces signes indiquent autre chose que le calendrier.

En résumé

C'est la lumière du jour, pas la chaleur. Cela dure quelques semaines. Brosser à l'extérieur avec un outil qui atteint réellement le sous-poil demande moins d'efforts que de nettoyer après coup, et c'est la seule partie que vous pouvez contrôler.

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