Occuper un chat d'intérieur pendant l'hiver canadien

Les chats n'hibernent pas, mais ils font quelque chose qui y ressemble un peu. En novembre, le rayon de soleil qu'ils avaient l'habitude de suivre dans le salon disparaît dès seize heures, les fenêtres sont fermées, et les odeurs, les oiseaux et l'activité extérieure intéressants sont coupés pendant cinq mois.

Un chat qui n'a rien à regarder et rien à faire devient agité. Parfois, cela se manifeste par un sommeil de dix-huit heures par jour et une prise de poids. Parfois, cela se manifeste à deux heures du matin par un sprint effréné.

À quoi ressemble réellement l'ennui hivernal

• Être parfaitement réveillé et bruyant au milieu de la nuit
• Faire ses griffes à de nouveaux endroits, généralement sur l'accoudoir du canapé
• Trop manger, ou rôder autour de la gamelle par autre chose que la faim
• Se toiletter excessivement, surtout sur une zone précise
• Chercher la bagarre dans une maison où deux chats s'entendent normalement bien
• Miauler sans raison particulière

Rien de tout cela ne constitue des problèmes comportementaux au sens habituel du terme. Il s'agit d'un animal conçu pour chasser plusieurs fois par jour qui se retrouve à ne rien faire, pendant des mois.

Il est important de noter : un toilettage excessif soudain, des changements d'appétit ou une modification des habitudes de la litière peuvent également être d'ordre médical. Si quelque chose change rapidement, c'est un vétéran qu'il faut appeler, pas un problème d'enrichissement.

Le plus important : une fenêtre

Avant d'acheter quoi que ce soit, installez un perchoir, une chaise ou une couverture pliée à un endroit où votre chat peut regarder par une fenêtre depuis une hauteur confortable. Les chats observeront la neige, les oiseaux, les écureuils et la circulation pendant des heures. C'est gratuit et cela aide davantage à combattre l'ennui hivernal que la plupart des jouets.

Une exposition plein sud est idéale, car le moindre rayon de soleil de l'après-midi s'y posera.

Des jeux qu'ils peuvent pratiquer sans vous

Le problème réel avec les jouets à baguette est qu'ils ne fonctionnent que si vous les tenez, et la plupart d'entre nous ne sommes pas à la maison à deux heures de l'après-midi un mardi de janvier.

Quelque chose qui bouge tout seul comble cette lacune. Un jouet électrique qui tourne et change de direction donne à votre chat quelque chose à traquer et sur quoi bondir sans personne dans la pièce. Cela ne remplace pas le jeu avec votre chat, et cela ne devrait pas, mais cela occupe les après-midis vides.

Alternez les jouets que vous avez au lieu de tous les laisser à disposition. Trois jouets sortis et trois rangés, échangés toutes les quelques semaines, sont perçus comme nouveaux par un chat. Six jouets en permanence sur le sol sont considérés comme des meubles.

Donnez-leur un endroit où faire leurs griffes

Les chats font davantage leurs griffes lorsqu'ils sont frustrés, et en hiver, vos meubles sont la surface disponible la plus proche.

L'astuce consiste à choisir le type adapté à votre chat. Un chat qui s'étire le long du tapis veut une surface horizontale. Un griffoir transat est parfait pour cela, avec en prime un endroit pour faire la sieste après. Un chat qui s'étire contre le côté du canapé veut de la hauteur, et un canapé griffoir offre à deux chats leur propre espace pour faire leurs griffes et se cacher.

L'emplacement détermine si l'objet sera utilisé. Placez-le à côté de ce que votre chat griffe actuellement, pas dans un coin calme d'une autre pièce. Notre guide sur les canapés griffoirs par rapport aux poteaux à griffer explique comment savoir quel type votre chat préfère.

Faites-les travailler pour leur nourriture

Un chat qui reçoit une gamelle pleine deux fois par jour n'a rien à faire entre les repas. Répartir la même ration quotidienne en plusieurs petites portions cachées, ou utiliser un jouet distributeur, transforme le fait de manger en une activité. Cela aide particulièrement les chats qui prennent du poids en hiver, car cela les ralentit et étale la prise alimentaire.

La même quantité totale de nourriture. Juste pas donnée en une seule fois.

Cinq minutes, deux fois par jour

Deux courtes séances de jeu avec une baguette, matin et soir, sont plus efficaces qu'une seule longue séance. Terminez la séance du soir par un repas si vous le pouvez, car chasser, puis manger, puis dormir est la séquence naturelle du chat, et c'est le moyen le plus fiable d'arrêter les sprints de deux heures du matin.

La mise en place, dans l'ordre

1. Un coin fenêtre avec un endroit confortable pour s'asseoir
2. Deux courtes séances de jeu par jour, aux mêmes heures
3. Quelque chose d'autonome pour les heures où vous êtes absent
4. Un griffoir qui correspond à la façon dont votre chat fait déjà ses griffes, placé là où il les fait déjà
5. De la nourriture répartie plutôt que servie dans une seule gamelle

Vous n'avez pas besoin de mettre les cinq en place dès la première semaine. Le coin fenêtre et les deux séances de jeu apportent la majeure partie des bénéfices, et les deux sont gratuits.

Le reste de notre équipement pour chats se trouve dans nos fournitures pour chats. Si l'hiver est aussi la saison où votre situation concernant la litière devient incontrôlable, notre guide sur comment arrêter les traces de litière traite ce sujet.